Auf dem Kontinent wurde jeder Versuch, die Todesstrafe durch eine mildere Strafe zu ersetzen, heftig als direkte Verletzung des göttlichen Gesetzes angeprangert. Einige gingen sogar so weit, die Rechtmäßigkeit der Erwürgung der Hexe vor ihrer Verbrennung in Frage zu stellen. Ihr Verbrechen, sagten sie, sei Verrat am Allmächtigen, und deshalb sei es ein Akt der Respektlosigkeit Ihm gegenüber, es mit einem Tod zu bestrafen, der nicht die qualvollste sei. Außerdem war die Strafe im levitischen Gesetzbuch die Steinigung, und die Steinigung war von den jüdischen Theologen als ein noch schmerzhafterer Tod als der Scheiterhaufen bezeichnet worden.