Oberleutnant Jimmy Cross trug Briefe von einem Mädchen namens Martha, einer Studentin am Mount Sebastian College in New Jersey. Es waren keine Liebesbriefe, aber Lieutenant Cross hoffte, also bewahrte er sie gefaltet in Plastikfolie unten in seinem Rucksack auf. Am späten Nachmittag, nach einem Tagesmarsch, grub er sein Schützenloch, wusch sich unter einer Feldflasche die Hände, wickelte die Briefe aus, hielt sie mit den Fingerspitzen fest und verbrachte die letzte Stunde im Licht damit, etwas vorzutäuschen.