Ein Zitat von William Hazlitt
Wie auch immer wir uns des Gegenteils einschmeicheln mögen, unsere Freunde denken nicht höher von uns als die Welt. Sie sehen uns durch die gelbsüchtigen oder misstrauischen Augen anderer. Sie wissen es vielleicht besser, aber ihre Gefühle werden von Vorurteilen der Bevölkerung bestimmt. Nein, sie sind uns gegenüber (wenn sie unter einer Wolke sind) schüchterner als sogar Fremde; denn wir verwickeln sie in eine gemeinsame Schande oder zwingen sie, sich zu unserer Verteidigung in ständige Streitereien und Auseinandersetzungen zu verwickeln.
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Wahre Freunde sehen, wer wir wirklich sind, hören unsere Worte und die Gefühle dahinter, halten uns im sicheren Hafen ihrer Umarmung und akzeptieren uns so, wie wir sind. Gute Freunde spiegeln unser Bestes wider, verzeihen uns das Schlimmste und glauben, dass wir uns zu weisen, verrückten und wunderbaren alten Menschen entwickeln werden. Liebe Freunde schenken uns ihre ungeteilte Aufmerksamkeit, ermutigen uns zum Lachen und verleiten uns zum Albernheit. Und wir tun dasselbe für sie. Ein wahrer Freund gibt uns den Mut, wir selbst zu sein, weil er oder sie immer und in jeder Hinsicht bei uns ist. In der Sicherheit solcher Freundschaften kann sich unser Herz völlig öffnen.
Manche von uns finden ihren Weg mit einem einzigen Licht, das uns führt; andere verlieren sich selbst dann, wenn das Sternenfeld so scharf ist wie eine Neondecke. Ethik mag nicht situativ sein, Gefühle jedoch schon. Wir lernen, uns anzupassen, und mit der Zeit bleiben die Sterne, an denen wir uns orientieren, in unserem Inneren und nicht im Äußeren.
Das Geschenk, das unser Feind uns vielleicht machen kann: Aspekte von uns selbst zu sehen, die wir nur durch unsere Feinde entdecken können. Unsere Freunde erzählen uns diese Dinge selten; Sie sind unsere Freunde, gerade weil sie diesen Teil von uns übersehen oder ignorieren können. Der Feind ist also nicht nur eine Hürde, die es auf dem Weg zu Gott zu überwinden gilt. Der Feind kann der Weg zu Gott sein. Wir können unseren Schatten nur durch unsere Feinde bewältigen.
Jeden Tag erträgt Gott uns geduldig, und jeden Tag geraten wir in Versuchung, ungeduldig mit unseren Freunden, Nachbarn und geliebten Menschen zu werden. Und unsere Fehler und unser Versagen vor Gott sind so viel schwerwiegender als die kleinlichen Taten anderer, die dazu neigen, uns zu irritieren! Gott ruft uns auf, die Schwächen anderer gnädig zu ertragen, sie zu tolerieren und ihnen zu vergeben, so wie er uns vergeben hat.
Elternschaft zwingt uns dazu, uns selbst besser kennenzulernen, als wir es uns jemals hätten vorstellen können – und das auf viele neue Arten. . . . Wir werden Talente entdecken, von denen wir nie geträumt hätten, dass wir sie haben, und uns in Momenten, in denen wir das Gefühl haben, dass wir sie dringend brauchen, sehnsüchtig andere wünschen. Mit der Zeit werden wir wahrscheinlich entdecken, dass wir mehr zu geben haben und mehr geben können, als wir uns jemals vorgestellt haben. Aber wir werden auch feststellen, dass unserem Geben Grenzen gesetzt sind, und das kann für uns schwer zu akzeptieren sein.
Wir sehen uns in den Augen anderer Menschen. Es liegt in der Natur der Menschheit; Wir sind eine Spezies der Reflexion, die in jeder Facette unserer Existenz danach strebt. Vielleicht kommen uns Vampire deshalb so monströs vor – sie werfen kein Spiegelbild. Eltern, wenn sie gut sind, spiegeln das Wunder unserer Existenz und den Erfolg wider, den wir erreichen können. Gut ausgewählte Freunde zeigen uns schöne Bilder von uns selbst und ermutigen uns, in sie hineinzuwachsen. Das Biest zeigt uns das Schlimmste in uns selbst und lässt uns wissen, dass es wahr ist.
Bevor Frieden geschlossen werden kann, ist Krieg notwendig, und dieser Krieg muss mit uns selbst geführt werden. Unser schlimmster Feind ist wir selbst: unsere Fehler, unsere Schwächen, unsere Grenzen. Und unser Verstand ist solch ein Verräter! Was macht es? Es deckt unsere Fehler sogar vor unseren eigenen Augen ab und zeigt uns den Grund für all unsere Schwierigkeiten auf: andere! Deshalb täuscht es uns ständig, lässt uns den wahren Feind nicht erkennen und drängt uns zu den anderen, um gegen sie zu kämpfen, und zeigt sie uns als unsere Feinde.
Viele von uns verstehen das Geben, aber einige von uns sind möglicherweise immer noch verwirrt über die Bedeutung von Vergebung. Manche Menschen gehen unterwürfig durchs Leben und glauben fälschlicherweise, dass sie von anderen Vergebung erhalten müssen. Vergebung bietet mehr als eine Gnadenfrist, die uns eine andere Person gewährt. Wahre Vergebung ist ein Prozess, bei dem wir das Falsche für das Wahre aufgeben und es uns ermöglicht, unser Denken von starren Vorstellungen zu befreien. Wir können die Flexibilität entwickeln, unseren Geist und unsere Verhaltensmuster zu höheren und größeren Ausdrucksformen zu ändern und neue Wege zur Freiheit zu finden.
Konsequente Fremde helfen uns, über die relativ starren Grenzen hinauszugehen, in die uns die Menschen, die uns am längsten kennen – unsere Familie und enge Freunde – oft stecken. Durch die Interaktion mit Menschen, die uns nicht so gut kennen, haben wir mehr Freiheit, mit uns selbst zu experimentieren, und es ist weniger wahrscheinlich, dass sich unsere neuen Verhaltensweisen und Rollen von Leuten widerspiegeln, die einwenden: „Aber das ist nicht wie du!“
Betrachten wir unsere Vorfahren und Nachkommen und beschließen wir, die Rechte, die uns von den ersteren hinterlassen wurden, zum Wohle der letzteren aufrechtzuerhalten. Die Notwendigkeit der Zeit erfordert mehr denn je unsere größte Umsicht, Besonnenheit, Stärke und Ausdauer. Erinnern wir uns daran: „Wenn wir einen gesetzlosen Angriff auf unsere Freiheit geduldig ertragen, fördern wir ihn und ziehen andere in unseren Untergang hinein.“ Es ist eine sehr ernste Überlegung, dass Millionen noch Ungeborene die elenden Anteile dieses Ereignisses sein könnten.
Wir sind eher Geschöpfe der Vorstellungskraft, der Leidenschaft und des Eigenwillens als der Vernunft oder gar des Eigennutzes. Sogar im alltäglichen Verkehr und im alltäglichen Verkehr werden wir von Launen, Launen, Vorurteilen oder Zufällen beherrscht. Das Herunterfallen einer Teetasse bringt uns für den Tag aus der Stimmung; und ein Streit, der über das Muster eines Kleides begann, kann nur mit unserem Leben enden.
Widrigkeiten sind ein strenger Lehrer, der uns von jemandem gegeben wird, der uns besser kennt als wir selbst, weil er uns auch mehr liebt. Wer mit uns ringt, stärkt unsere Nerven und schärft unsere Fähigkeiten. Unser Gegner ist unser Helfer. Dieser Konflikt macht uns schwer mit unserem Gegenstand bekannt und zwingt uns, ihn in allen seinen Beziehungen zu betrachten. Es wird uns nicht erlauben, oberflächlich zu sein.
Wir sind nie unzufriedener mit anderen als wenn wir mit uns selbst unzufrieden sind. Das Bewusstsein, etwas Unrechtes getan zu haben, macht uns gereizt, und unser Herz streitet sich in seiner List mit dem, was außerhalb ist, um den Lärm im Inneren zu betäuben.
Viele Menschen wissen nicht, dass sie das Leben um sie herum stärken oder schwächen können. Die Art und Weise, wie wir Tag für Tag leben, spiegelt uns möglicherweise einfach nicht unsere Macht wider, das Leben oder das Beziehungsnetz, das uns verbindet, zu beeinflussen. Das Leben reagiert trotzdem auf uns. Wir alle haben die Macht, andere zu beeinflussen. Wir können diejenigen beeinflussen, die wir kennen, und diejenigen, die wir überhaupt nicht kennen. . . . Ohne unser Wissen können wir das Leben anderer auf sehr einfache Weise beeinflussen.
Der Teufel bringt Sünder nicht mit offenen Augen in die Hölle: Er blendet sie zunächst mit der Bosheit ihrer eigenen Sünden. Er führt sie so in die ewige Verdammnis. Bevor wir in Sünde fallen, versucht der Feind, uns zu blenden, damit wir das Böse, das wir tun, und den Untergang, den wir durch die Beleidigung Gottes über uns selbst bringen, nicht sehen. Nachdem wir Sünde begangen haben, versucht er, uns stumm zu machen, damit wir durch Scham unsere Schuld im Bekenntnis verbergen können.
Unsere Feinde haben sich nicht an die Genfer Konvention gehalten. Viele meiner Kameraden wurden sehr grausam, sehr unmenschlich und erniedrigend behandelt, einige von ihnen sogar mit dem Tod. Aber jeder von uns – jeder einzelne von uns – wusste und schöpfte große Kraft aus dem Glauben, dass wir uns von unseren Feinden unterschieden, dass wir besser waren als sie, dass wir uns, wenn die Rollen vertauscht wären, nicht durch unsere Taten blamieren würden oder eine solche Misshandlung von ihnen zu dulden.
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