Stevenson hatte edle Ideen – genau wie der junge Franklin. Aber Stevenson war der Meinung, dass der Weg, sie umzusetzen, darin bestehe, sich als nachdenklicher Idealist zu präsentieren und darauf zu warten, dass die Welt zu ihm ströme. Er hielt es für unter seiner Würde oder für falsch, sich unter die Leute zu begeben und sie zu fragen, was sie wollten. Roosevelt überzeugte die Wähler. Stevenson scheute vor ihnen zurück. Manche hielten ihn für zu rein, um nach Macht zu streben, obwohl er Ehrgeiz zeigte, wenn es darauf ankam.