Ein Zitat von William Zinsser
Schreiben ist keine besondere Sprache, die nur wenigen sensiblen Seelen gehört, die eine „Begabung für Worte“ haben. Schreiben ist die logische Anordnung des Denkens. Wer klar denkt, sollte in der Lage sein, klar zu schreiben – über jedes Thema überhaupt.
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Schreiben ist Denken auf Papier. Wer klar denkt, sollte in der Lage sein, klar zu schreiben – über jedes Thema überhaupt.
Es gibt keine zufriedenstellende Erklärung des Stils, keinen unfehlbaren Leitfaden für gutes Schreiben, keine Garantie dafür, dass jemand, der klar denkt, auch klar schreiben kann, keinen Schlüssel, der die Tür aufschließt, keine unflexiblen Regeln, nach denen der junge Schriftsteller seinen Kurs steuern kann. Er wird oft von Sternen gesteuert, die sich beunruhigend bewegen.
Ich gehörte nicht zu den Kindern, die mit dem Wunsch aufwuchsen zu schreiben oder ein bestimmtes Buch lasen und dachten: „Das will ich machen!“ Ich habe immer Geschichten erzählt und sie aufgeschrieben, aber ich hätte nie gedacht, dass das Schreiben ein Berufsweg ist, obwohl offensichtlich jemand die Bücher, Zeitungen und Zeitschriften schrieb.
Das Schreiben für Erwachsene und das Schreiben für junge Leute ist eigentlich nicht so unterschiedlich. Als Reporter habe ich immer versucht, so klar und einfach wie möglich zu schreiben. Ich mag klares, schnörkelloses Schreiben. Das Schreiben für ein jüngeres Publikum war also vor allem eine Übung darin, meine Prosa noch klarer und direkter zu gestalten und komplizierte Abschweifungen zu vermeiden.
Eine der wenigen Möglichkeiten, mit der ich fast sicher sein kann, dass ich etwas verstehe, besteht darin, mich hinzusetzen und darüber zu schreiben. Denn indem man sich dazu zwingt, darüber zu schreiben und es in Worte zu fassen, kommt man nicht umhin, zu dem Thema Stellung zu nehmen. Vielleicht irren Sie sich, aber um darüber zu schreiben, muss man sehr intensiv darüber nachdenken.
Die Gewohnheit, unsere Gedanken niederzuschreiben, ist ein wirkungsvolles Mittel, den Geist zu erweitern und eine logische und systematische Anordnung unserer Ansichten und Meinungen zu schaffen. Dies ist es, was dem Schriftsteller eine gewaltige Überlegenheit gegenüber dem bloßen Redner verleiht, was die Genauigkeit und den Umfang seiner Vorstellungen betrifft. Niemand kann jemals hoffen, die Prinzipien einer Kunst oder Wissenschaft gründlich zu kennen, der nicht sowohl über das Thema schreibt als auch liest.
Beim Schreiben geht es nicht darum, den Akt des Schreibens zu manifestieren oder zu verherrlichen, noch geht es darum, ein Thema in der Sprache festzuschreiben; Vielmehr geht es darum, einen Raum zu schaffen, in dem das schreibende Subjekt ständig verschwindet.
Ich habe mich schon vor langer Zeit dazu entschlossen, in all meinen Schriften einer Grundregel zu folgen – der Klarheit halber. Ich habe jeden Gedanken daran aufgegeben, poetisch, symbolisch, experimentell oder auf eine andere Weise zu schreiben, die mir (wenn ich gut genug wäre) einen Pulitzer-Preis einbringen könnte. Ich würde einfach klar schreiben und auf diese Weise eine herzliche Beziehung zwischen mir und meinen Lesern und den professionellen Kritikern aufbauen – nun, sie können tun und lassen, was sie wollen.
Darüber hinaus fühle ich mich beim Schreiben korrupt und unethisch, wenn ich im Rahmen des Schreibens selbst ein Thema in einer Bibliothek nachschlagen muss. Dies fungiert als Filter – es ist der einzige Filter. Wenn das Thema für mich nicht interessant genug ist, um es aus eigener Neugier oder für eigene Zwecke nachzuschlagen, und ich das noch nicht getan habe, dann sollte ich überhaupt nicht darüber schreiben, Punkt. Das bedeutet nicht, dass Bibliotheken (physisch und virtuell) nicht akzeptabel sind; es bedeutet, dass sie nicht die Quelle irgendeiner Idee sein sollten.
Ich denke, dass es beim Schreiben immer ums Schreiben geht. Alles Schreiben ist eine Möglichkeit, hinauszugehen und die Welt zu erkunden, die Art und Weise zu untersuchen, wie wir leben, und deshalb werden alle Worte, die Sie auf die Seite über das Leben schreiben, auf einer bestimmten Ebene auch Worte über Worte sein. Es ist jedoch immer noch erstaunlich, wie viele Gedichte als Analogie zum Schreiben eines Gedichts gelesen werden können. Bei „Geh zur Hölle, geh ins Detail, geh an die Kehle“ geht es sicherlich ums Schreiben, aber es geht hoffentlich auch um eine Lebensweise.
Wir sollten schreiben, weil das Schreiben Klarheit und Leidenschaft in den Lebensakt bringt. Schreiben ist sinnlich, erfahrungsorientiert und erdend. Wir sollten schreiben, weil Schreiben gut für die Seele ist. Wir sollten schreiben, weil uns das Schreiben ein Werk beschert, einen gefühlten Weg durch die Welt, in der wir leben.
Ich schreibe nicht über Sex, weil es nicht wirklich mein Thema ist. Ich liebe es, wenn andere darüber schreiben, aber es ist nicht mein Thema und ich möchte nicht, dass jemand, mit dem ich Sex hatte, darüber schreibt. Außerdem stehen Sie vor einem Publikum, und dieses stellt sich vor, worüber Sie schreiben. Ich bin 52; Niemand im Publikum möchte sich das vorstellen.
Ich ermutige Menschen zu Beginn ihrer Karriere immer, sich auf das Schreiben zu konzentrieren. Wenn Sie klar kommunizieren können, wenn Sie einen Gedanken artikulieren können, wenn Sie eine großartige Geschichte schreiben können, dann werden Sie erfolgreich sein.
Mein Ziel beim Schreiben von Prosa ist es, so klar wie möglich zu schreiben. Ich glaube, ich weiß, was ich in Prosa sage, und ich möchte, dass andere es verstehen und in der Lage sind, es wiederzugeben.
Bei „Margaret“ erinnere ich mich genau daran, wissen Sie, weil ich mich genau daran erinnerte. Ich war jung. Was meine Erfahrung und mein Wissen angeht, war ich jung und hatte eine unglaubliche Erinnerung an meine eigene Kindheit. Und so kam ich nie auf die Idee, für eine andere Altersgruppe zu schreiben. Und ich dachte, ich schreibe ein Buch und sage die Wahrheit.
Das Geheimnis des Schreibens ist das Schreiben. Viele Leute, die ich kenne, reden über das Schreiben. Sie werden mir von dem Buch erzählen, das sie schreiben werden, oder über das Buch nachdenken, oder vielleicht eines Tages in der Zukunft schreiben werden. Und ich weiß, dass sie es niemals tun werden. Wenn es jemandem mit dem Schreiben ernst ist, setzt er sich jeden Tag hin und bringt ein paar Worte zu Papier.
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