Ein Zitat von Will Durant
Eine Zivilisationsgeschichte teilt die Anmaßung jedes philosophischen Unternehmens: Sie bietet das lächerliche Schauspiel eines Fragments, das das Ganze erläutert. Wie die Philosophie hat auch ein solches Unterfangen keine rationale Entschuldigung und ist bestenfalls eine mutige Dummheit; aber hoffen wir, dass sie, wie die Philosophie, stets einige voreilige Geister in ihre verhängnisvollen Tiefen locken wird.
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Philosophie ist kein Wissensschatz, den man jemandem vermitteln kann, deshalb ist das Lesen von Philosophiebüchern nicht immer die beste Art, Philosophie zu lernen. Philosophie ist eigentlich eher der Prozess des rationalen Engagements, der rationalen Reflexion mit einer Vielfalt von Ansichten, Ideen und Meinungen und dem Versuch, sich durch Argumentation zu einer reflektierteren Position durchzuarbeiten. Ich denke, wenn man es so betrachtet, ist das Philosophieren in gewisser Weise ein Teil des Lebens fast aller Menschen, auch wenn sie es nicht als solchen erkennen und sich viele Menschen dafür schämen.
Indem ich darlege, wie „Philosophie durch Zeigen“ funktioniert, und indem ich die Idee verteidige, dass Literatur und Musik zum philosophischen „Zeigen“ beitragen können, mache ich auch etwas eher Standard-Philosophisches. Aber ich betrachte den Großteil des Buches als eine Verflechtung von Philosophie und Literaturkritik. Wenn dies eine Erweiterung einer Standardvorstellung der Philosophie mit sich bringt, dann würde ich diese Erweiterung gerne sehen.
Umweltphilosophie ist einfach Philosophie. Es entstand nur deshalb als eigenständiges Unterfeld, weil die Mainstream-Philosophie einige der wichtigsten philosophischen Herausforderungen unserer Zeit ignorierte.
Der Gebrauch von Philosophie dient dazu, traurig zu machen. Eine Philosophie, die niemanden traurig macht, die niemanden ärgert, ist keine Philosophie. Es ist nützlich, um Dummheit zu schädigen, um Dummheit in etwas Schändliches zu verwandeln. Sein einziger Zweck besteht darin, alle Formen der Gemeinheit des Denkens aufzudecken.
Die Philosophie – reduziert, wie wir gesehen haben, auf den philosophischen Diskurs – entwickelt sich von diesem Zeitpunkt an in einer anderen Atmosphäre und Umgebung als die antike Philosophie. In der modernen Universitätsphilosophie ist Philosophie offensichtlich keine Lebensweise oder Lebensform mehr – es sei denn, es handelt sich um die Lebensform eines Philosophieprofessors.
Wenn man anfängt, über Philosophie nachzudenken, dann scheint uns Philosophie alles zu sein, wie Gott und die Liebe. Es ist eine mystische, hochwirksame, durchdringende Idee – die uns unaufhörlich in alle Richtungen nach innen treibt. Die Entscheidung, Philosophie zu betreiben – Philosophie zu suchen, ist der Akt der Selbstbefreiung – der Drang zu uns selbst.
Die Philosophie zielt auf die logische Klärung von Gedanken. Philosophie ist keine Lehre, sondern eine Tätigkeit. Ein philosophisches Werk besteht im Wesentlichen aus Erläuterungen. Philosophie führt nicht zu „philosophischen Sätzen“, sondern zur Klärung von Sätzen. Ohne Philosophie sind die Gedanken gleichsam trübe und undeutlich: Ihre Aufgabe besteht darin, sie klar zu machen und ihnen scharfe Grenzen zu geben.
Ich denke, wenn Menschen in Bestform sind, wenn sie denken, reflektieren, nachdenken, dann betreiben sie Philosophie. Daher sehe ich Philosophie nicht als akademisches Unternehmen.
Kann man Politik verstehen, ohne die Geschichte zu verstehen, insbesondere die Geschichte des politischen Denkens, und wird dies die politische Philosophie von einigen anderen Arten der Philosophie (wie vielleicht der Logik) unterscheiden, zu denen das Studium der Geschichte kein integraler Bestandteil ist?
Ich setze dem die Vorstellung entgegen, dass die Geschichte der Philosophie eine Geschichte der Philosophen ist, das heißt eine Geschichte sterblicher, zerbrechlicher und begrenzter Geschöpfe wie Sie und ich. Ich bin gegen die Idee sauberer, klar abgegrenzter Epochen in der Geschichte von Philosophie oder überhaupt in irgendetwas anderem. Ich denke, dass Geschichte immer chaotisch, kontingent, pluralistisch und materiell ist. Ich bin gegen die ständige Rache des Idealismus in der Art und Weise, wie wir über die Geschichte denken.
Ich bin so dumm, dass ich Philosophie nicht verstehen kann; Das Gegenteil davon ist, dass die Philosophie so klug ist, dass sie meine Dummheit nicht begreifen kann. Diese Gegensätze werden in einer höheren Einheit vermittelt; in unserer gemeinsamen Dummheit.
Die Position der Philosophie gegenüber der Wissenschaft, die einst mit dem Namen „Wissenstheorie“ bezeichnet werden konnte, wurde durch die Bewegung des philosophischen Denkens selbst untergraben. Aus dieser Position wurde die Philosophie durch die Philosophie verdrängt.
Die Arbeit an Kausaltheorien des Wissens – frühe Arbeiten von Armstrong, Dretske und Goldman – schien weitaus zufriedenstellender zu sein. Als ich begann zu erkennen, wie die Arbeit in den Kognitionswissenschaften unser Verständnis zentraler erkenntnistheoretischer Fragen beeinflussen könnte, begann sich meine gesamte Vorstellung davon, worum es bei dem philosophischen Unternehmen geht, zu ändern. Quine spielte hier sicherlich eine Rolle, ebenso wie Putnams (vor 1975) Arbeiten zur Wissenschaftsphilosophie und die aufregenden Entwicklungen, die sich in dieser Zeit in der Philosophie des Geistes vollzogen.
Eines der Dinge, die ich in dem Buch tun möchte, ist zu untersuchen, wie Philosophie in der Literatur umgesetzt werden kann. Ich beginne damit im ersten Kapitel, indem ich die Idee der „Philosophie durch Zeigen“ einführe. Was die Literatur/Philosophie zeigt, ist, wie man einige wichtige Aspekte des Lebens auf eine neue Art und Weise betrachten und so den Rahmen ändern kann, in dem nachfolgende philosophische Auseinandersetzungen stattfinden.
... es ... bleibt eine große Anhängerschaft [von Ayn Rands Philosophie] derjenigen, die die Indiskretionen, Untreue und moralischen Widersprüche der Gründerin ignorieren und sich stattdessen auf die positiven Aspekte ihrer Philosophie konzentrieren. Darin gibt es viel zu bewundern, wenn man nicht das ganze Paket akzeptieren muss ... Kritik am Begründer oder Anhänger einer Philosophie stellt an sich keine Negation eines Teils der Philosophie dar ... Kritik an Ein Teil einer Philosophie steht nicht im Widerspruch zum Ganzen.
Ich habe Prinzipien der Philosophie vorgestellt, die jedoch nicht philosophischer Natur sind, sondern streng mathematisch – also solche, auf denen das Studium der Philosophie basieren kann. Diese Prinzipien sind die Gesetze und Bedingungen von Bewegungen und Kräften, die sich insbesondere auf die Philosophie beziehen.
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