В указателе к шестистам с лишним страницам «Исследования истории» Арнольда Тойнби, в сокращенной версии, имена Коперника, Галилея, Декарта и Ньютона не встречаются, однако их космические поиски разрушили средневековое представление о неизменном социальном порядке в обнесенной стеной вселенной и изменили европейский ландшафт, общество, культуру, привычки и общий взгляд так основательно, как если бы на этой планете возник новый вид.