Точно так же, как проводится моральное различие между «теми, кто подвергается риску» и «теми, кто представляет опасность», санитарное просвещение обычно проводит различие между вредом, причиняемым внешними причинами, не зависящими от человека, и вредом, причиняемым им самим. Дискуссия о рисках, связанных с образом жизни, опровергает представление о том, что опасности для здоровья в постиндустриальном обществе находятся вне контроля человека. Напротив, доминирующей темой дискурса риска образа жизни является ответственность человека избегать рисков для здоровья ради своего собственного здоровья, а также на благо общества.