Младший лейтенант Николя Леонар Сади Карно был французским инженером-механиком французской армии, военным ученым и физиком, которого часто называют «отцом термодинамики». Он опубликовал только одну книгу « Размышления о движущей силе огня» , в которой изложил первую успешную теорию максимального КПД тепловых двигателей и заложил основы новой дисциплины: термодинамики. Работа Карно привлекла мало внимания при его жизни, но позже она использовалась Рудольфом Клаузиусом и лордом Кельвином для формализации второго закона термодинамики и определения понятия энтропии. Основываясь на чисто технических задачах, таких как улучшение характеристик парового двигателя, интеллект Сади Карно заложил основу для современных научно-технических разработок, таких как автомобильный или реактивный двигатель.