Сэмюэл Фрэнсис Дюпон был контр-адмиралом ВМС США и членом известной семьи Дюпонов. Во время американо-мексиканской войны Дюпон захватил Сан-Диего и стал командующим морской блокадой Калифорнии. В течение 1850-х годов он продвигал инженерные исследования в Военно-морской академии США, чтобы обеспечить более мобильные и агрессивные операции. Во время Гражданской войны в США он сыграл важную роль в обеспечении эффективности блокады Союза, но его неоднозначно обвинили в неудавшемся нападении на Чарльстон, Южная Каролина, в апреле 1863 года.