Сёдзо Танака был японским политиком и общественным деятелем и считается первым защитником природы в Японии. Танака был политически активным участником Реставрации Мэйдзи и лидером Движения за свободу и народные права. На первых всеобщих выборах в Японии 1890 года он был избран в Палату представителей как член Риккен Кайсинто, либеральной политической партии. Он наиболее известен своей защитой интересов сельских жителей вокруг реки Ватарасе, на здоровье и средства к существованию которых негативно повлияло загрязнение от медного рудника Ашио в 1880-х годах. Танака также внес свой вклад в философскую мысль о природе в раннюю эпоху Мэйдзи.