Эратосфен Киренский был греческим эрудитом: математиком, географом, поэтом, астрономом и теоретиком музыки. Он был человеком образованным и стал главным библиотекарем Александрийской библиотеки. Его работа сравнима с тем, что сейчас известно как изучение географии, и он ввел некоторые термины, используемые до сих пор.