Многие масштабы изменения климата на самом деле естественны, от медленного тектонического масштаба до быстрых изменений, присущих ледниковым и межледниковым периодам, до еще более драматических изменений, характеризующих переход от ледникового периода к межледниковому. Так зачем беспокоиться о глобальном потеплении, которое является еще одним масштабом изменения климата? Проблема в том, что глобальное потепление выходит за рамки нормы по двум причинам: по скорости, с которой происходит это изменение климата, и по тому, насколько «новый» климат отличается от того, что было раньше.