Вальтер Беньямин знал, что перелом в традициях и потеря авторитета, произошедшие при его жизни, непоправимы, и пришел к выводу, что ему необходимо найти новые способы обращения с прошлым. В этом он стал мастером, когда обнаружил, что трансмиссивность прошлого была заменена цитируемостью и что вместо ее авторитета возникла странная сила, по частям обосновывающаяся в настоящем и лишающая его «покоя». разума», бессмысленный покой самодовольства.