Св. Августин и св. Фома определяют смертный грех как отвращение от Бога, то есть обращение человека спиной к Богу, оставление Творца ради твари. Какое наказание заслужил бы тот подданный, который, пока его король отдавал ему приказ, презрительно отвернулся от него, чтобы пойти и нарушить его приказы? Это то, что делает грешник; и это наказывается в аду болью утраты, то есть утратой Бога, заслуженным наказанием того, кто в этой жизни отворачивается от своего суверенного блага.