Идеи господствующего класса являются во всякую эпоху господствующими идеями, т. е. класс, являющийся господствующей материальной силой общества, является в то же время его господствующей духовной силой. Класс, имеющий в своем распоряжении средства материального производства, в то же время распоряжается средствами духовного производства, так что тем самым, вообще говоря, ему подчиняются идеи тех, у кого нет средств духовного производства. Господствующие идеи суть не что иное, как идеальное выражение господствующих материальных отношений, господствующих материальных отношений, схваченных за идеи.