Когда ученым нужно объяснить сложные моменты теории, иллюстрация с помощью гипотетического примера, а не полной абстракции, хорошо работает (возможно, незаменима) в качестве риторического приема. Такие случаи функционируют не как спекуляции в уничижительном смысле — как глупые истории, которые дают представление о сложных механизмах, — а скорее как идеализированные иллюстрации, иллюстрирующие трудный пункт теории. (В других областях, таких как философия и право, такие предположительные случаи используются в качестве стандартного приема.