Студенческий долг в США вырос за последнее десятилетие. Одна из причин заключается в том, что частные расходы на обучение в колледже резко выросли, а государственное финансирование высшего образования резко сократилось. Среднее государственное финансирование на одного учащегося в 2015 году было на 15 процентов ниже, чем в 2008 году, и на 20 процентов ниже, чем в 1990 году. Бремя сокращения государственного финансирования усугубляется стагнацией среднего дохода семьи. К 2014 году эта цифра почти удвоилась и составила 35 процентов среднего дохода домохозяйства.