Первоначально атомы углерода, из которых мы сделаны, парили в воздухе, являясь частью молекулы углекислого газа. Единственный способ рекрутировать эти атомы углерода для молекул, необходимых для поддержания жизни — углеводов, аминокислот, белков и липидов — это посредством фотосинтеза. Используя солнечный свет в качестве катализатора, зеленые клетки растений объединяют атомы углерода, взятые из воздуха, с водой и элементами, извлеченными из почвы, чтобы сформировать простые органические соединения, лежащие в основе каждой пищевой цепи. Сказать, что растения создают жизнь из воздуха, — это больше, чем фигура речи.