Тот факт, что только люди старше определенного возраста могут быть нравственно добродетельными, а не младенцы или кошки, означает, что для того, чтобы быть нравственным, требуются некоторые когнитивные способности. Если добродетель связана с желаниями, стоит помнить, что нельзя желать некоторых вещей, не будучи в состоянии их постичь. Предположим, добродетельный человек захочет сделать людей счастливыми и захочет говорить правду. Вы не можете желать делать людей счастливыми, не имея понятия «счастливый», и вы не можете хотеть быть правдивым, если у вас нет понятия «ложь», поэтому ни кошка, ни ребенок не могут этого желать.