Закладывается фундамент для появления как ветряных, так и солнечных батарей в качестве краеугольных камней новой энергетической экономики. Мировая ветрогенерирующая мощность выросла с 7600 мегаватт в 1997 году до 9600 мегаватт в 1998 году, т.е. на 26 процентов. На национальном уровне лидировала Германия, добавив 790 МВт мощности, за ней следуют Испания с 380 МВт и США с 226 МВт. В прошлом ветроэнергетические мощности США были сосредоточены в Калифорнии, но в 1998 году ветряные электростанции начали производить электроэнергию в Миннесоте, Орегоне и Вайоминге, расширив географическую базу новой отрасли.