Это эссе, написанное Зигмундом Фрейдом о рассказе Э.Т.А. Хоффмана под названием «Песочный человек», в котором неодушевленный предмет принимается за живое, дышащее человеческое существо. И одна из вещей, которые действительно чувствовал Зигмунд Фрейд, заключалась в том, что в современной жизни люди приписывают окружающим их объектам качества, которых там может вообще не быть.