Дзэн стремится дисциплинировать сам ум, сделать его своим собственным хозяином посредством проникновения в его истинную природу. Это проникновение в истинную природу собственного ума или души является фундаментальной целью дзэн-буддизма. Таким образом, дзен — это больше, чем медитация и дхьяна в их обычном смысле. Дисциплина дзэн состоит в том, чтобы открыть ментальный глаз, чтобы заглянуть в саму причину существования.