Коммунальные предприятия использовали дерегулирование, чтобы осуществить серию слияний, ограничивающих конкуренцию. Чтобы увеличить прибыль, последовало сокращение расходов, в том числе увольнение тысяч сотрудников коммунальных предприятий, в том числе тех, кто отвечал за обслуживание систем генерации, передачи и распределения. Ряд коммунальных предприятий, принадлежащих инвесторам, прекратили вкладывать средства в техническое обслуживание и ремонт собственного оборудования и вместо этого сократили расходы, чтобы повысить стоимость своих акций, вместо того, чтобы тратить деньги на повышение ценности своих услуг.