Смерть американского либерализма как значительной моральной силы можно проследить до того момента, когда президент Билл Клинтон подписал закон, фактически положивший конец основной федеральной программе борьбы с бедностью и превративший судьбу получателей пособий, 70 процентов из которых были дети, в нежное милосердие государств. Одним росчерком пера Клинтон устранил то, что осталось от сострадания к бедным эпохи Нового курса, и систематизировал в законе бессердечность «жесткой любви», которую его союзники-республиканцы в Конгрессе во главе с Ньютом Гингричем уже давно приняли.