Ранние исследования сна и сновидений в решающей степени зависели от пробуждения испытуемых во время сна, чтобы выяснить, спят они или нет. Используя эту стратегию, было обнаружено, что, когда глаза быстро двигаются (быстрый сон), люди обычно видят сны; когда глаза не двигаются, может быть некоторое мышление, но мало похожее на визуально насыщенные сны.