Для Эпиктета все внешние события предопределены судьбой и, таким образом, находятся вне нашего контроля, но мы можем принять все происходящее спокойно и бесстрастно. Однако люди несут ответственность за свои действия, которые они могут исследовать и контролировать с помощью строгой самодисциплины. Страдание возникает из-за попытки контролировать то, что не поддается контролю, или из-за пренебрежения тем, что в наших силах. Как часть универсального города, которым является вселенная, люди обязаны заботиться обо всех ближних. Тот, кто следовал этим заповедям, достигал счастья.