Джим Джонс начинал как борец за гражданские права в Индианаполисе. Будучи молодым проповедником в середине 50-х годов, он использовал членов своей общины для объединения закусочных и полностью белых церквей в богатых кварталах; они просто приходили, садились на скамьи и смотрели, что происходит. Часто их встречали с расистскими оскорблениями, а один раз с угрозой заложить бомбу. Но тот факт, что у вас был этот харизматичный белый человек, агрессивно выступающий за расовое равенство, привлекал афроамериканцев, многие из которых считали, что к концу 60-х Движение за гражданские права заглохло.