Пьер Кюри добровольно подвергал свою руку воздействию радия на несколько часов. Это привело к повреждению, напоминающему ожог, которое прогрессировало и требовало нескольких месяцев для заживления. Анри Беккерель случайно получил подобный ожог в результате того, что носил в жилетном кармане стеклянную трубку, содержащую соль радия. Он пришел, чтобы рассказать нам об этом пагубном действии радия, воскликнув в манере одновременно восхищенной и раздраженной: «Я люблю его, но я задолжал ему».