Солдат убежден, что ему дается некий неопределенно продолжительный срок, прежде чем он будет убит, грабителю — прежде, чем его поймают, людям вообще — прежде, чем они должны будут умереть. Это тот амулет, который оберегает индивидуумов, а иногда и целые популяции, не от опасности, а от страха перед опасностью, на самом деле от веры в опасность, которая в некоторых случаях позволяет им выдержать ее, не будучи храбрыми. Такая уверенность, столь же необоснованная, поддерживает влюбленного, который рассчитывает на примирение, письмо.