За время, прошедшее после смерти родителей Бодлеров, большинство друзей бодлеровских сирот отошли на второй план, выражение, которое здесь означает «они перестали звонить, писать и останавливаться, чтобы увидеть кого-либо из Бодлеров, делая их одинокими». Мы с вами, конечно, никогда не поступили бы так ни с одним из наших горюющих знакомых, но это печальная правда, что когда кто-то потерял близкого человека, друзья иногда избегают этого человека, как раз тогда, когда присутствие друзей нужнее всего.