Четыре благородные истины скорее прагматичны, чем догматичны. Они предлагают курс действий, которому нужно следовать, а не набор догм, которым нужно верить. Четыре истины — это предписания поведения, а не описания реальности. Будда сравнивает себя с врачом, который предлагает курс терапевтического лечения для исцеления болезней. Принятие такой терапии не предназначено для того, чтобы приблизить человека к «Истине», но для того, чтобы позволить его жизни процветать здесь и сейчас, оставив после себя наследие, которое продолжит иметь благотворные последствия после смерти. (154)