Ключевым фактом американской политики во Вьетнаме является то, что вывод американских войск был заложен в нее с самого начала. Ни один из президентов, участвовавших в войне во Вьетнаме, не предполагал бессрочной кампании; все обещали общественности, что американские войска смогут уйти в не столь отдаленном будущем. Обещание ухода исключало политику оккупации традиционного колониального толка, когда великая держава просто навязывает свою волю малой на неопределенный срок.