Либералы цепляются за идею, что критики социального обеспечения мотивированы жадностью или бессердечным пренебрежением к менее удачливым. Фактически, в течение двадцати пяти лет, последовавших за объявлением Линдоном Джонсоном войны с бедностью, налогоплательщики США потратили 3 триллиона долларов, оказывая всевозможную поддержку бедным, пожилым и немощным. Частные фонды потратили на десятки миллиардов больше, а частные и религиозные благотворительные организации — еще больше. Тем не менее, как позже язвительно заметил Рональд Рейган, «в войне с бедностью победила бедность».