Мы почти ничего не знаем о Пифагоре с уверенностью, за исключением того, что на самом деле его не звали Пифагором. Имя, под которым он известен нам, вероятно, было прозвищем, данным ему его последователями. Согласно одному источнику, это означало «Тот, кто говорил правду, как оракул». Говорят, что вместо того, чтобы доверить свои математические и философские идеи бумаге, Пифагор излагал их перед большими толпами людей. Самый известный в мире математик был также его первым оратором.