Мужские любовные цепи получают дополнительный толчок, когда уровень стресса высок. Например, после интенсивного физического испытания самцы быстро и сексуально привязываются к первой желающей самке, которую они увидят. Женщины, напротив, будут отвергать ухаживания или выражения привязанности и желания, когда находятся в состоянии стресса. Причина может заключаться в том, что гормон стресса кортизол блокирует действие окситоцина в женском мозгу, резко отключая желание женщины к сексу и физическому прикосновению.