Хотя люди существуют на этой планете около 2 миллионов лет, быстрый подъем к современной цивилизации за последние 200 лет был возможен благодаря тому факту, что рост научных знаний носит экспоненциальный характер; то есть скорость его расширения пропорциональна тому, сколько уже известно. Чем больше мы знаем, тем быстрее мы можем узнать больше. Например, после Второй мировой войны мы накопили больше знаний, чем все знания, накопленные за 2 миллиона лет нашей эволюции на этой планете. На самом деле объем знаний, которые получают наши ученые, удваивается примерно каждые 10–20 лет.