Когда были изобретены анестетики, их считали нечестивыми, поскольку они пытались помешать воле Бога. Считалось, что безумие происходит из-за одержимости дьяволом, и считалось, что демонов, населяющих сумасшедшего, можно изгнать, причинив ему боль и тем самым доставив ему дискомфорт. Следуя этому мнению, сумасшедшие годами подвергались систематической и сознательной жестокости.