Бенито Муссолини едва захватил власть в Италии, как Ватикан заключил с ним официальный договор, известный как Латеранский пакт 1929 года. По условиям этого договора католицизм стал единственной признанной религией в Италии с монопольными полномочиями в таких вопросах, как рождение , брак, смерть и образование, а в ответ призвал своих последователей голосовать за партию Муссолини. Папа Пий XI описал II дуче («вождь») как «человека, посланного провидением».