Как способ восприятия, который часто становится стилем жизни, паранойя сплетает вокруг уязвимого «я» или группы герметичную метафизику и мировоззрение. Паранойя — это антирелигиозный мистицизм, основанный на ощущении или восприятии того, что мир в целом и другие в частности настроены против меня или нас. Реальность воспринимается как враждебная. Напротив, религиозный мистик воспринимает основу бытия как в основном дружественную к глубочайшим потребностям личности. То, что неизвестно, странно или находится за пределами нашего понимания, скорее с нами и за, чем против нас.