Сейчас, спустя почти сто лет, трудно в полной мере оценить, насколько наша картина Вселенной изменилась за время одной человеческой жизни. Что касается научного сообщества в 1917 году, Вселенная была статичной и вечной и состояла из одной-единственной галактики, нашего Млечного Пути, окруженной огромным, бесконечным, темным и пустым пространством. В конце концов, об этом можно было догадаться, взглянув на ночное небо своими глазами или в небольшой телескоп, а в то время не было особых причин подозревать иное.