В 1491 году инки правили величайшей империей на земле. Больше, чем Китай времен династии Мин, больше, чем расширяющаяся Россия Ивана Великого, больше, чем Сонгай в Сахеле или могущественный Великий Зимбабве на плоскогорьях Западной Африки, больше, чем возвышающаяся Османская империя, больше, чем Тройственный союз (точнее, империя ацтеков известное), гораздо больше, чем любое европейское государство, владения инков простирались на ошеломляющие тридцать два градуса широты, как будто от Санкт-Петербурга до Каира властвовала одна держава.