Реакции семьи на кризис или на новую ситуацию отражают реакцию ребенка. Другими словами, то, как маленький ребенок справляется с новой задачей (например, учится ходить), имеет определенные предсказуемые этапы: регресс, тревога, мастерство, новая энергия, рост и обратная связь для будущих достижений. Эти этапы также можно наблюдать у взрослых, справляющихся с новыми жизненными событиями, как положительными, так и отрицательными.