Цитата Эдварда Гиббона

Современный мир не злой; в некотором смысле современный мир слишком хорош. Он полон диких и расточительных добродетелей. Когда разрушается религиозная схема (как христианство было разрушено во время Реформации), на свободу вырываются не только пороки. Пороки действительно вырываются на свободу, бродят и причиняют вред. Но высвобождаются и добродетели; и добродетели блуждают более дико, и добродетели причиняют более ужасный вред. Современный мир полон сошедших с ума старых христианских добродетелей. Добродетели сошли с ума, потому что они были изолированы друг от друга и блуждают в одиночестве.

Мы гораздо более склонны подхватывать пороки, чем добродетели наших товарищей.

Ни одна компания не предпочтительнее плохой. Мы более склонны подхватывать чужие пороки, чем добродетели, поскольку болезни гораздо более заразны, чем здоровье.

Добродетели общества - пороки святого. Ужас перед реформой заключается в открытии того, что мы должны бросить наши добродетели или то, что мы всегда считали таковыми, в ту же яму, которая поглотила наши грубейшие пороки.

Те, у кого есть ресурсы внутри себя, кто может осмелиться жить в одиночестве, меньше всего нуждаются в друзьях, но в то же время лучше всего умеют ценить их больше всего. Но никакая компания не намного предпочтительнее плохой, потому что мы более склонны подхватывать пороки других, чем их достоинства, поскольку болезнь гораздо заразнее здоровья.

Добродетели опасны как пороки, поскольку им позволено господствовать над человеком как авторитетами, а не как качествами, которые человек развивает в себе.

Но разве у матросов, завсегдатаев лужайки скрипачей, нет пороков? Нет; но реже, чем у землян, их так называемые пороки связаны с исковерканностью сердца, кажущейся проистекающей не столько из порочности, сколько избытка жизненной силы после долгого принуждения: откровенные проявления в соответствии с законом природы.

Гордость - царь пороков... она первый из несущих гроб души... другие пороки уничтожают лишь противоположные им добродетели, как распутство разрушает целомудрие; жадность разрушает умеренность; гнев разрушает кротость; но гордыня губит все добродетели.

Если у человека нет пороков, ему грозит большая опасность сделать из своих добродетелей пороки, и вот это зрелище.

Князья правят народом, и их собственные страсти правят Князьями; но Провидение может взять верх над всем и черпать орудия своих непостижимых замыслов из пороков не меньше, чем из добродетелей королей.

Наши добродетели часто в действительности не лучше, чем замаскированные пороки.

Молодые люди ведут войны, и достоинства войны — это достоинства молодых людей: мужество и надежда на будущее. Тогда мир заключают старики, а пороки мира суть пороки стариков: недоверчивость и осторожность.

С точки зрения основной деятельности у Президентства гораздо меньше, чем кажется на первый взгляд.

Большинство мужчин более склонны предаваться легким порокам, чем практиковать трудные добродетели.

Великие добродетели немецкого народа сотворили больше зла, чем праздность когда-либо сотворила пороков.

Добродетели часто побеждаются пороками, но поражение их наиболее полное, когда оно наносится другими добродетелями, более воинственными, более действенными или более близкими по духу.