Обычно говорят, что уголовное право предназначено для защиты собственности и защиты людей, и если единственным интересом общества в контроле над сексуальным поведением является защита людей, то уголовные кодексы, касающиеся нападения и нанесения побоев, должны обеспечивать адекватную защиту. Тот факт, что существует совокупность законов о сексе, помимо законов, защищающих личность, свидетельствует об их особой функции, а именно об охране обычаев.