Излучение радия было «заразным» — заразным, как стойкий запах или болезнь. Предмет, растение, животное или человек не могли быть оставлены рядом с трубкой с радием без того, чтобы немедленно не приобрести заметной «активности», которую мог обнаружить чувствительный прибор.