В 1494 году король Франции Карл VIII вторгся в Италию. В течение нескольких месяцев его армия рухнула и бежала. Его разгромила не итальянская армия, а микроб. Таинственная новая болезнь, передающаяся половым путем, убила многих солдат Чарльза, а оставшихся в живых оставила слабыми и изуродованными. Французские солдаты распространили болезнь по большей части Европы, а затем она перебралась в Африку и Азию. Многие называли это французской болезнью. Французы назвали это итальянской болезнью. Арабы называли это христианской болезнью. Сегодня это называется сифилис.