Неудивительно, что только одно средневековое государство, Венеция, долгое время обладало чем-то, что можно было бы однозначно идентифицировать как флот в этом смысле. Мы увидим, что ни одно государство на Британских островах не достигло такого уровня сложности до 16 века, и ни одна история Королевского флота в любом точном смысле этого слова не могла законно начаться задолго до этого. Эта книга представляет собой не институциональную историю Королевского флота, а историю военно-морских войн как аспект национальной истории. Все и любые методы ведения боевых действий на море или использования моря в военных целях являются его заботой.